Papa Francesco, è ufficiale il viaggio in Sri Lanka e Filippine dal 12 al 19 gennaio 2015

CITTA' DEL VATICANO, 29 LUGLIO 2014 - Papa Francesco andrà nello Sri Lanka dal 12 al 15 gennaio e nelle Filippine dal 15 al 19 gennaio 2015. La conferma è arrivata oggi dalla Sala Stampa della Santa Sede mentre fervono i preparativi per la visita pastorale in Corea del Sud che sarà dal 13 al 18 agosto prossimo.[MORE]
Mancava solo l’ufficialità, perché il Papa aveva manifestato per la prima volta questa sua volontà un anno fa esatto, al ritorno dalla Giornata Mondiale della Gioventù di Rio 2013: “In Asia si deve andare”, aveva detto, “perché Papa Benedetto non ha avuto tempo di andare in Asia, ed è importante”.
Una visita preannunciata
La visita nello Sri Lanka era stata preannunciata lo scorso maggio dal vescovo di Mannar, monsignor Rayappu Joseph. Pochi giorni dopo la visita ad limina in Vaticano dell’episcopato del suo paese, il presule cingalese aveva dichiarato che il viaggio del Papa era “più che una speranza”. Monsignor Joseph aveva inoltre ufficiosamente anticipato il programma della visita: all’incontro del Santo Padre con i leader politici dello Sri Lanka (13 gennaio 2015), sarebbe seguita una solenne messa con tutti i cattolici dell’isola (14 gennaio). Date effettivamente coincidenti con quelle ufficializzate dalla Santa Sede.
Sarà il quarto viaggio di un Papa nelle Filippine dopo le visite di Paolo VI (27-29 novembre 1970, quando Papa Montini sfuggì ad un attentato) e di San Giovanni Paolo II (17-22 febbraio 1981 e 11-16 gennaio 1995).
In Sri Lanka, l'ultimo viaggio di un Papa risale sempre a vent’anni fa, con San Giovanni Paolo II, dal 20 al 21 gennaio 1995, prima di lui, Papa Montini nel 1970.

Alessandro Filippelli